L'auteur interprète qui allie tradition, folklore et modernité

Le premier contact de Mikel Urdangarin avec la scène est lié aux festivals de bertsolaris (improvisateurs de vers et de rimes), à Bizkaia principalement. Il chantait déjà à l’époque “a capella”, mais il s’aperçoit rapidement qu’il a besoin de s’accompagner d’une guitare.

Il décide de débuter avec le spectacle "Haitzetan", première apparition d’un bertsolari-chanteur, qui fuit les productions recherchées. Une voix centrale, accompagnée de simples sons de guitare et de violoncelle. Des sentiments, des expériences, des impressions personnelles… Mikel Urdangarin compose ses chansons comme s’il s’agissait de photogrammes, de photos mentales. Et c’est à travers toutes ces images que surgissent les histoires qui prendront la forme de chansons.

En 1997 déjà, il possède un bonne poignée de chansons, rassemblées dans l’album Haitzetan, témoignage de toute cette époque. Un travail spontané et simple mais riche à la fois.

Il a élaboré les paroles de ses chansons – avec la collaboration d’amis, comme Iñaki Aurrekoetxea -. Eñaut Elorrieta, compagnon dès le départ, l’accompagne aux guitares, Pello Ramírez au violoncelle et Igor Arzuaga à l’harmonica. C’est largement suffisant. Mikel Fernandez est nettement plus technique dans ses enregistrements. Mille copies de cet enregistrement ont été tirées, distribuées aux amis. Postérieurement, Gaztelupeko Hotsak a réédité Haitzetan sur format digipack, en respectant le design original.

Ensuite, vient Badira hiru aste, avec un autre type de production, davantage de musiciens et une plus grande répercussion. C’est le printemps 1998 et un autre ensemble de compositions est prêt. Celles du deuxième disque. Un travail qui renvoie au passé, avec certaines touches et des passages d’un passé récent, des vérités et des occurrences, des joies et des soucis. Avec, dans ce disque, des couleurs et des sons écossais, mais sous une optique personnelle, fruit de ses expériences dans les terres du Nord. La plupart des textes (vers, poésie et prose) sont l’œuvre de Mikel Urdangarin lui-même. Mais interviennent également comme collaborateurs certains des ses amis bertsolaris: Iñaki Aurrekoetxea et Arkaitz Estiballes. Badira Hiru Aste est enregistré en hiver 1998, dans le studio Entzun de Bilbao.

Les deux années suivantes, Mikel Urdangarin parcourt et remplit un grand nombre de places dans tout le Pays Basque et se rend également à Madrid, aux Canaries, à Édimbourg... Il faut souligner également sa participation dans des disques et des représentations en direct avec des musiciens comme Iñaki Salvador, Luis Camino, Jonathan Bews, Pello Ramirez, Bingen Mendizabal, Josu Zabala, Igor Arzuaga, Eñaut Elorrieta... Au printemps 2000, il enregistre la chanson de l’Elkartasun Eguna, comme interprète et auteur, avec l’aide d’Unai Iturriaga.

Mikel Urdangarin possède maintenant sa bande stable, qui fonctionne comme quintette acoustique. Il prépare avec elle, à cette époque, les nouvelles chansons qu’il enregistrera au Canton de la Solitude de Vitoria en automne 2000. Un travail publié sous le titre d’Espilue, qui contient quelques thèmes enregistrés en Écosse avec le groupe Cantrip et qui est présenté à la Foire du Livre et du Disque de Durango 2000, où il est le disque le plus vendu.

L’année 2001 est très fructifère. Il ne cesse de donner des concerts, dans des frontons et des salles au pays Basque, mais aussi à Madrid, à Barcelone, aux Canaries... En automne, il se lance dans un nouveau projet, aux côtés d’un musicien et compositeur de nombreuses bandes sonores, Bingen Mendizabal. Bar Puerto est un spectacle multimédia, basé sur une idée originale de l’écrivain Kirmen Uribe, qui allie littérature, musique et vidéo. De ce spectacle, conçu pour l’intimité de petites salles, surgit le dernier travail publié à ce jour par cet auteur interprète qui, une nouvelle fois, sera le disque le plus vendu à la Foire de Durango 2001.