Río arriba, como el salmón

Andrés Portero

Ha pasado mucho tiempo desde el disco anterior, concretamente cinco años. Eso sí, empieza a ser el periodo habitual entre sus álbumes. ¿A qué se debe, es perfeccionista, lento componiendo...?

Me gustaría que esto no fuese así, que transcurriera menos tiempo entre publicación y publicación, pero ten en cuenta que todas las cargas del disco –excepto la edición y la mayor parte de la fabricación de copias–recaen sobre mis espaldas. Mi posición en la industria musical es muy débil, y me obliga a reparar en todos los detalles, desde la composición y los arreglos a la preparación de la grabación, la grabación, las mezclas y finalmente el aspecto

visual. Por eso, necesito tiempo no solo para revisar cada uno de estos aspectos, sino también

para hacerlo con perspectiva. Aparte, uno tiene familia y trabajo.

¿Qué papel juega la música en su vida? Me resulta tan admirable como triste que algunos músicos sigan creyendo en lo que hacen a pesar de la escasa repercusión de su obra.

Ya. No voy a ocultar que espero reconocimiento por mi trabajo, pero la verdad es que componer canciones y prepararlas junto a los músicos con los que trabajo y grabarlas con Saúl Santolaria supone una experiencia suficientemente gratificante como para compensarlo todo. Las canciones son un elemento central en mi vida.

¿Desde cuándo se dedica a componer?

Desde los 25 años. Una vez, frustrado por no ser capaz de componer una canción, cuando emprendí un viaje que suponía una estancia larga en St Albans, decidí no llevar conmigo la guitarra. Después de unas semanas, no paré hasta encontrar otra con la cual escribí mis

primeras canciones. Al poco estaba cantándolas subido al escenario de un pub. No era consciente de lo que realmente significaban para mí. Solo entonces, una vez encontrado también un entorno favorable para ellas, comencé a escribir canciones que me satisfacían.

Ha vuelto a Gaztelupeko Hotsak tras un paréntesis en Hirusta.

La verdad es que es de los pocos sellos que sigue apostando por la creación a pesar de la crisis. Espero que en esto de la crisis hayamos tocado fondo ya. Es de agradecer la apuesta de Gaztelupeko en las circunstancias actuales.

Cuéntenos cómo ha parido este nuevo repertorio y cómo lo grabó.

Mississippi era el nombre que le puse a un riff tocado en afinación Re abierto que encontré casualmente jugueteando con la guitarra. Lo grabé en un reproductor de MP3 y lo llamé así. Al poco, no me lo podía quitar de la cabeza. La manera de liberarme de esa obsesión la encontré el día que comencé una progresión en Mi menor con la frase “Mississippi dut gogoan”. La

canción encontró a Robert Johnson en el camino y todos acabamos arrastrados por el río en una de sus crecidas.

Un río con aguas blueseras.

Exacto, el río del blues. Luego, durante unas semanas, todo eran ríos y puentes. Los primeros hacían referencia al discurrir de la vida, los segundos a los vínculos que las personas

establecemos para salvar la distancia que nos separa. También ofrece el contraste entre el efecto destructor del paso del tiempo para los puentes frente al río, que solo modifica su curso. Aluden al olvido como destino final de todo y la lucha contra él.

El actual es un disco más arreglado y rico musicalmente. Imagino que los quince músicos que han colaborado en él, algunos reincidentes, tendrán su parte de culpa.

La idea era grabar las canciones de manera que hubiera cierta unidad de sonido y después individualizarlas con detalles que marcaran su geografía: Memphis, New Orleans, Mississippi, Nashville... Para lo primero, he contado con los músicos que han tocado conmigo en directo; para lo segundo, están las colaboraciones.

Musicalmente, sus gustos siguen marcando el estilo de su música, los sonidos de raíz estadounidenses, eso que ahora los modernos llaman Americana.

Sí. Es lo que he escuchado siempre con más agrado, y lo que sigo haciendo.

La verdad es que en euskera tiene poca competencia en este tipo de sonidos si exceptuamos a Petti. Dani Merino y Audience cantan en erderaz e inglés, respectivamente, aunque los de Gernika hayan grabado también algo en euskera.

Los que mencionas me gustan mucho, junto a Joseba Irazoki, Anari, Bide Ertzean, Txuma Murrugarren, Ruper Ordorika... Más que el sonido de raíz americana, aprecio en la música los puntos de vista únicos, la expresión de mundos personales. En esto andamos bastante bien en nuestra música, aunque a la gente no parece interesarle mucho.

Imagino que tomar el nombre de Mississippi para el disco es una excusa para recorrer estilos como el rock, el blues, el country, el jazz...

Más que excusa, como te he respondido antes, es el origen de todo: se puede decir también que es el nacimiento del rock, y en su discurrir, dibuja diferentes formas que en mi disco trato de retratar.

Hay en el disco dos referencias muy concretas a Buddy Holly y Elvis Presley. ¿Por qué ellos y no a artistas más actuales que, estoy seguro, también le apasionan?

Porque como iconos que son representan muchas más cosas. Son elementos más poderosos a la hora de usarlas en una canción. Cuando dices Buddy Holly en una canción también estás diciendo inocencia, frustración, tragedia... Si escoges Elvis Presley trasmites sexualidad, soledad, sinceridad, drama...

Sobre los textos... hablan del paso del tiempo, de la vida, de la culpa, de relaciones... Y de las cargas, que resultan más livianas en compañía ¿no?

Sí, tienes razón. Es un disco vitalista, en el fondo.

Al final de su escucha queda un regusto de esperanza, de saber que río abajo todavía hay mucho camino por recorrer.

Creo que responde al momento de la vida que estoy viviendo actualmente.

¿Piensa llevar al directo el álbum en otoño, cree que será posible?

Estoy preparando un directo en formato de trío acústico: batería con escobillas, contrabajo y guitarra acústica, voz y armónica. Tenemos ya algunos conciertos programados para otoño en Eibar, Ondarroa, Gernika…